ПЕЛАРГОНИЯ (Pelargonium)

Название пеларгония происходит от греческого слова «пеляргос», что в переводе означает журавль. Такое название растение получило за сходство пестика с журавлиным носиком, особенно когда пестик изгибается после опыления. Всего насчитывается около 200 видов пеларгоний, принадлежащих к семейству гераниевых. Родина — Южная Африка. Семена наиболее известных ее видов — зональной и плющелистной — в 1701 г. завезены в Голландию, с тех пор пеларгония стала популярным цветком в комнатном растениеводстве.

В естественных условиях размножается семенами. Спелые семена с силой выбрасываются из образовавшейся пятистворчатой коробочки. У каждого семени имеется спирально закрученная нить, которая то изгибается, как пружинка, то разравнивается в зависимости от сухости воздуха. Выброшенное таким образом семя передвигается, как змейка, на довольно большие расстояния, пока не натолкнется на какую-либо преграду — камешек, травинку, тогда нить скручивается винтом, и семя ввинчивается в землю. Размножение семенами используют и при культивировании пеларгонии. Чаще всего ее размножают черенкованием верхушек побегов. Верхушки срезают, оставляют на несколько часов на воздухе в полузатененном месте, а затем высаживают в слегка увлажненный песок.

Культура этих растений несложна: им нужно светлое, хорошо освещенное место, питательная землесмесь из дерновой, торфяной, лиственной земли и песка (2:2:2:1), на лето полезно выносить на открытый воздух, раз в месяц, а то и чаще, подкармливать. Зимой им вредно излишнее тепло (оптимальная температура 8—10 °С), но обязательно много света и умеренный полив. Весной необходима формовка кроны.